Pupuk untuk Kakao: Cara Mengurangi Pentil Layu

Pupuk untuk kakao yang diberikan tepat waktu membantu tanaman menyediakan cukup hara untuk bunga dan buah muda, sehingga pentil yang layu dan gugur bisa dikurangi. Pentil layu pada kakao disebabkan oleh perebutan hara dan karbohidrat di dalam tanaman, ditambah serangan hama seperti kepik pengisap buah dan penyakit busuk buah. Karena itu, mengurangi pentil layu membutuhkan kombinasi pemupukan berimbang, pemangkasan, pengaturan naungan, dan pengendalian hama-penyakit.

Kakao atau cokelat banyak ditanam petani di Sulawesi, Sumatera, Jawa, hingga Nusa Tenggara. Panduan ini membahas penyebab pentil layu, kebutuhan hara kakao, jadwal pemupukan dengan Pupuk Kilat, serta perawatan kebun agar lebih banyak buah yang jadi dan dipanen.

Mengenal pentil layu pada kakao

Pentil adalah buah kakao yang masih sangat muda, biasanya berukuran kurang dari sekitar 10 cm. Pentil layu ditandai dengan buah muda yang menguning, lalu menghitam, mengering, dan tetap menempel di batang atau cabang. Dalam jumlah tertentu, pentil layu sebenarnya wajar: tanaman kakao memang membentuk lebih banyak pentil daripada yang mampu dibesarkannya, lalu secara alami menggugurkan sebagian.

Masalahnya muncul bila pentil yang layu terlalu banyak, sehingga buah yang tersisa sedikit dan hasil panen rendah. Ada dua kelompok penyebab utama:

1. Penyebab fisiologis (hara dan karbohidrat)

Buah muda bersaing mendapatkan hara dan hasil fotosintesis dengan tunas baru, daun muda, dan buah yang lebih tua. Bila tanaman kekurangan hara, daunnya sedikit, terlalu banyak tunas air, atau naungan terlalu gelap, pasokan untuk pentil tidak cukup sehingga sebagian layu. Cuaca kering yang panjang juga memperparah kondisi ini.

2. Penyebab hama dan penyakit

• Kepik pengisap buah (Helopeltis). Menusuk buah muda dan meninggalkan bercak hitam; pentil yang terserang berat menjadi layu dan kering.
• Penggerek buah kakao (PBK). Larvanya merusak bagian dalam buah sehingga biji saling melekat dan sulit dikeluarkan; buah bisa matang tidak normal.
• Busuk buah. Disebabkan jamur, berkembang pesat di musim hujan dan kebun yang lembap; buah menghitam dan busuk.

Ciri	Pentil layu fisiologis	Akibat hama/penyakit
Warna	Menguning lalu hitam merata	Bercak hitam, busuk, atau lubang
Waktu	Saat banyak tunas baru atau kemarau	Saat populasi hama tinggi atau musim hujan
Penanganan utama	Pemupukan, pemangkasan, naungan	Sanitasi, panen sering, pengendalian hama

Kebutuhan hara tanaman kakao

Kakao membutuhkan hara makro seperti nitrogen untuk daun dan tunas, fosfor untuk akar dan pembungaan, serta kalium untuk pengisian buah dan mutu biji. Unsur sekunder dan mikro seperti kalsium, magnesium, boron, dan seng juga berperan pada pembentukan bunga, penyerbukan, dan perkembangan buah muda. Kekurangan salah satu unsur bisa memicu bunga gugur dan pentil layu.

Selain hara, tanaman kakao membutuhkan bahan organik yang cukup di sekitar perakaran. Daun kakao dan daun pohon pelindung yang gugur sebaiknya dibiarkan atau dikumpulkan di sekitar tanaman sebagai mulsa, karena lama-kelamaan akan menjadi humus.

Jadwal pupuk untuk kakao dengan Pupuk Kilat

Pupuk Kilat adalah pupuk organik lengkap plus hormon dan 17 asam amino yang dipakai untuk kakao dari bibit hingga tanaman menghasilkan. Takaran memakai tutup botol (1 tutup = 10 ml) dan tangki semprot 14–16 liter. Kocok botol sebelum dipakai.

Waktu	Takaran & cara	Tujuan
1 hari sebelum tanam	Semprot 7 tutup botol per tangki ke seluruh daun bibit hingga basah merata, semprot juga lubang tanam, diamkan 1 hari lalu tanam	Bibit cepat beradaptasi dan lebih tahan penyakit
15 HST	Semprot 7 tutup botol per tangki ke daun, batang, dan akar; ulangi setiap 15 hari hingga tanaman berumur 3 bulan	Pertumbuhan awal dan penyerapan pupuk
Sebelum panen	Kocor 2 tutup botol per 2 liter air per tanaman, semprot 10 tutup botol per tangki; ulangi setiap 7 hari sebanyak 2–3 kali	Pengisian buah, mutu dan jumlah buah
Sesudah panen	Kocor 2 tutup botol per 2 liter air per tanaman, semprot 10 tutup botol per tangki; ulangi setiap 7 hari sebanyak 3 kali	Merangsang pembungaan dan tunas baru

Pada kakao yang berbuah hampir sepanjang tahun, rangkaian “sesudah panen” dan “sebelum panen” bisa dilakukan bergantian mengikuti siklus panen di kebun. Pupuk dasar tetap diberikan sesuai anjuran setempat, dan pemakaian Pupuk Kilat secara rutin dapat membantu mengurangi pupuk kimia secara bertahap. Takaran per liter air untuk penyemprotan skala kecil ada di takaran Pupuk Kilat per liter air, dan jadwal kakao bersama kopi dibahas di pupuk untuk kopi dan kakao.

Tanda kebun kakao kekurangan hara

Selain pentil layu, kekurangan hara pada kakao terlihat dari daun muda yang pucat atau menguning, daun berukuran kecil, tepi daun mengering, tajuk tipis, dan pembungaan yang sedikit. Tanaman yang lemah juga lebih mudah terserang hama dan penyakit. Bila tanda-tanda ini muncul bersamaan dengan banyaknya pentil layu, perbaikan pemupukan dan bahan organik menjadi prioritas sebelum menambah pengendalian hama.

Cara mengurangi pentil layu

1. Pupuk berimbang dan teratur. Jangan hanya memupuk saat tanaman berbuah lebat. Pemupukan setelah panen membantu tanaman memulihkan cadangan hara sebelum pembungaan berikutnya.
2. Pangkas tunas air secara rutin. Tunas air yang tumbuh dari batang dan cabang menyedot banyak hara. Buang setiap dua sampai empat minggu.
3. Pangkas pemeliharaan. Buang cabang yang sakit, bersilang, dan terlalu rimbun agar cahaya masuk ke tajuk dan sirkulasi udara lancar. Tinggi tanaman sebaiknya dijaga agar mudah dirawat dan dipanen.
4. Atur naungan. Kakao membutuhkan naungan, tetapi naungan yang terlalu gelap membuat bunga dan buah sedikit. Pangkas pohon pelindung bila tajuknya terlalu rapat.
5. Panen sering. Panen buah matang secara rutin, misalnya setiap minggu, untuk memutus siklus hama penggerek dan mengurangi sumber penyakit.
6. Sanitasi kebun. Kumpulkan kulit buah dan buah busuk, lalu benam di dalam tanah atau jadikan kompos dengan benar. Jangan dibiarkan menumpuk di bawah pohon.
7. Kendalikan kepik pengisap. Pantau pentil dan buah muda; bila bercak hitam mulai banyak, lakukan pengendalian. Semut hitam yang bersarang di kebun kakao juga dikenal membantu menekan kepik pengisap.
8. Jaga kelembapan tanah di musim kemarau dengan mulsa daun dan, bila memungkinkan, penyiraman pada kebun muda.

Kalender perawatan kebun kakao

Kakao di Indonesia umumnya memiliki panen raya dan panen sela dalam setahun, tergantung pola hujan setempat. Kalender berikut membantu mengatur pekerjaan agar pemupukan dan perawatan tidak terlambat:

Waktu	Kegiatan utama
Awal musim hujan	Pemupukan dasar, rangkaian semprot dan kocor Pupuk Kilat sesudah panen, pemangkasan pemeliharaan
Puncak musim hujan	Sanitasi buah busuk, panen sering, pangkas tunas air, pantau busuk buah
Masa pembungaan dan pentil	Pantau kepik pengisap, jaga kelembapan tanah, hindari pemangkasan berat
Menjelang panen	Rangkaian semprot dan kocor Pupuk Kilat sebelum panen, pengendalian penggerek buah
Musim kemarau	Mulsa daun di sekitar pohon, penyiraman tanaman muda bila memungkinkan

Sesuaikan kalender ini dengan pengalaman panen di kebun Anda sendiri, karena pola panen kakao di setiap daerah bisa berbeda.

Penyerbukan bunga kakao

Bunga kakao berukuran kecil dan diserbuki terutama oleh serangga kecil yang berkembang biak di serasah daun dan bahan organik yang lembap. Kebun yang terlalu bersih dari serasah atau terlalu sering disemprot insektisida berspektrum luas biasanya memiliki sedikit serangga penyerbuk, sehingga banyak bunga gugur tanpa menjadi pentil. Membiarkan lapisan serasah di bawah tajuk dan menyisakan potongan kulit buah yang sudah dibenam dengan benar dapat membantu menjaga populasi serangga penyerbuk.

Merawat kakao sesuai umur

Tanaman belum menghasilkan (TBM). Fokus pada pembentukan batang utama dan cabang yang kokoh. Pangkas bentuk agar tanaman memiliki tiga sampai empat cabang utama yang seimbang. Semprot Pupuk Kilat setiap 15 hari sesuai jadwal hingga tanaman berumur 3 bulan, lalu lanjutkan pemupukan rutin sesuai anjuran setempat.

Tanaman menghasilkan (TM). Fokus pada keseimbangan antara daun, bunga, dan buah. Lakukan pemupukan setelah panen, pemangkasan tunas air, dan panen sering. Pada musim hujan, perketat sanitasi untuk mencegah busuk buah.

Tanaman tua. Kebun kakao yang sudah tua dan hasilnya terus menurun bisa diremajakan, misalnya dengan sambung samping menggunakan entres dari klon unggul. Setelah penyambungan, tunas baru membutuhkan nutrisi yang cukup agar cepat tumbuh dan berbuah.

Mencampur pupuk dengan pestisida

Untuk menghemat tenaga, Pupuk Kilat dapat dicampur dengan pestisida dengan takaran 7 tutup botol per tangki. Larutkan Pupuk Kilat lebih dulu di dalam air, aduk rata, baru tambahkan pestisida sesuai dosis label. Lakukan uji campur di wadah kecil bila baru pertama kali memakai pestisida tertentu, dan semprot segera setelah dicampur. Cara ini cocok saat penyemprotan kepik pengisap atau busuk buah bertepatan dengan jadwal pemupukan.

Kesalahan dalam memupuk kakao

• Hanya memupuk saat buah lebat, padahal tanaman perlu cadangan hara sebelum berbunga.
• Menabur pupuk menempel di batang, padahal akar penyerap ada di sekitar tajuk.
• Memupuk saat tanah kering sehingga pupuk sulit larut dan diserap.
• Membiarkan tunas air tumbuh liar sehingga hara terbuang untuk tunas yang tidak berbuah.
• Mengabaikan sanitasi sehingga pupuk yang diberikan habis untuk melawan hama dan penyakit.

Kesalahan pemupukan secara umum juga dibahas di kesalahan saat memupuk tanaman, dan pemupukan tanaman perkebunan lain di panduan pupuk tanaman perkebunan.

Hasil di lapangan dipengaruhi kondisi lahan, cuaca, varietas, dan cara budidaya.

Pertanyaan yang sering diajukan